Durante toda la década de los 80’s hubo bandas que visitaron pocos veces los listados, pero cuando lo hacían, llegaban a la parte más alta. Hubo también bandas que llevaban haciendo música durante mucho tiempo y de repente lograban tener alguna repercusión comercial, si bien efímera, pero resultaba ser el premio a una trayectoria. J. Geils Band reunió estos aspectos en 1981.
The J. Geils Band fue una banda que se formó en un centro educativo en 1967 con el poco sugestivo nombre de “Snoopy and the Sopwith camels”. Poco tiempo después tomarían el nombre “The J. Geils Blues Band”, quitándole la palabra “Blues” para cuando firmaron su primer contrato con “Atlantic records” en 1970. Estaba conformada por J. Geils (guitarras), Danny Klein (bajo), Richard Salwitz (armónica), Seth Justman (órgano) y Peter Wolf (voz).
La banda hizo muchos álbumes en los años 70’s, con varios éxitos menores en radios locales de Detroit y Boston, pero realmente sin mucho para resaltar, hasta que en 1981 salió a la venta el álbum “Freeze frame”, que tendría en su contenido dos de los grandes éxitos de ese año: “Freeze frame” (# 4 en Estados Unidos) y el éxito “Centerfold” (# 1 en Estados Unidos e Inglaterra), que hoy les presentamos.
Si uno va a buscar en los listados de 1981 o de comienzos de 1982, muy seguramente estará alguna de estas dos canciones en las 5 primeras posiciones, dando batalla a canciones como “Physical” de la australiana Olivia Newton John, o a “Waiting for a girl like you” de “Foreigner”, canción que tiene el record de mayor cantidad de semanas en el # 2 de Billboard sin llegar nunca al #1.
Ya en 1983 el éxito se esfumaría, y con él su cantante Peter Wolf, quien abandonaría la banda debido a diferencias creativas. Varios de sus integrantes tomaron otros rumbos en la música (como Danny Klein, quien formó una banda para interpretar las canciones de la banda), o fuera de ella (J.Geils se dedicó a la mecánica de autos deportivos), e incluso han tenido varias reuniones ocasionales en este siglo, pero sin sacar nueva música.
Con 14 álbumes grabados y una extensa trayectoria, pero con solo el recuerdo popular de las dos canciones con las que en 1981-82 llegaron a lo más alto, “The J. Geils Band” es uno de esos tantos ejemplos de cómo un grupo por más que trabaje duro y de manera honesta, puede encontrarse con una fama muy efímera, pero que de igual modo, puede resultar gratificante en tanto que marcaron un momento de la historia de la música, y eso no cualquiera lo puede hacer.
Ricardo Paez
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